En Tintín va de viatge en un creuer cap a l’Extrem Orient. A bord coneix un estrany egiptòleg, en Filemó Sicló, el qual viatja per cercar la tomba del faraó egipci Kih-Oskh. En Tintín l’acompanyarà fins a la tomba, i un cop allí descobreix els misteriosos cigars que amaguen alguna cosa més que tabac. Llavors és quan és segrestat i abandonat a la mar, però es salva i desembarca a l’Aràbia. Després de passar per nombroses peripècies va a parar a l’Índia, on s’allotja a casa del Maharajà de Rawhapurtalàh. Aquí apareixeran personatges que després trobarem en altres aventures, com els inefables policies Dupond i Dupont, el malvat Rastapopoulos i el peculiar Oliveira da Figueira.
Els cigars del Faraó començaren a publicar-se a Le Petit Vingtième el 8 de desembre del 1932. Era l’època en la qual corria la noticia sobre la maledicció de la tomba de Tutankamon, que omplia moltes pàgines dels diaris sensacionalistes. Aquest tema va interessar a Hergé fins el punt de que uns anys més tard, el va tornar a plantejar en el llibre Les set boles de cristall.

PERSONATGES

FILEMÓ SICLÓ: egiptòleg despistat que cerca la tomba del faraó Kih-Oskh.
ALLAN THOMPSON: capità del vaixell i contrabandista a les ordres d’un misteriós capitost.
BEH-BEHR: nom pel qual és conegut en Tintín quan es fa passar per soldat de l’exèrcit d’Aràbia.
DUPOND i DUPONT: aquests són dos policies idèntics –a excepció de les puntes dels seus bigotis–, els quals investiguen el tràfic d’estupefaents. Aquesta és la primera aventura on surten amb protagonisme, però ja no els tornarem a perdre de vista des d’ara.
MAHARAJÀ DE RAWHAPURTALÀH: aquest Maharajà ajudarà en Tintín a desxifrar el misteri dels cigars del Faraó. A més, lluita contra el tràfic d’estupefaents.
OLIVEIRA DA FIGUEIRA: comerciant de Lisboa, és un venedor nat, capaç de vendre qualsevol cosa, tant de primera necessitat com completament inútil, com els esquís i el barret de copa alta que li va endossar a en Tintín en un vaixell al mig del mar Roig. Malgrat tot, és una excel•lent persona, i ajudarà en Tintín en diverses ocasions.
RASTAPOPULOS: Multimilionari i productor de cinema, sempre ficat enmig de negocis tèrbols. És un dels grans enemics d’en Tintín i apareix en diverses aventures del nostre heroi.